Japan zorgde opnieuw voor een historische verrassing op het WK, want een enorm controversieel doelpunt zorgde ervoor dat ze van een achterstand kwamen en Spanje met 2-1 versloegen en de eerste plaats claimden in Groep E, waarbij de ploeg van Luis Enrique een doelsaldo nodig had om door te gaan als tweede voor Duitsland.
Spanje was volkomen dominant in de eerste helft in het Khalifa International Stadium en leek op weg naar de eerste plaats nadat Alvaro Morata zijn derde doelpunt van het toernooi binnenkopte (11).
Maar het veranderde allemaal in een buitengewone spreuk na de rust toen invaller Ritsu Doan gelijk maakte met een schot vanaf de rand van het strafschopgebied (48) en Ao Tanaka de ommekeer voltooide na een Kaoru Mitoma-bezuiniging die uit het spel leek te zijn gegaan. (51).
Een langdurige VAR-controle volgde op het doelpunt, maar het oordeelde sensationeel in het voordeel van Japan, waardoor Spanje, lusteloos in de tweede helft ondanks hun eerdere dominantie, zweette op hun plek bij de laatste 16.
Op een gegeven moment, toen Costa Rica op kop ging in hun 4-2 nederlaag tegen Duitsland, kopte Spanje samen met de ploeg van Hansi Flick naar buiten, maar uiteindelijk hun superieure doelsaldo, dankzij hun 7-0 overwinning op Costa Rica in hun openingswedstrijd, zorgde ervoor dat ze ten koste van de Duitsers door de knock-outfase gingen.
Spanje neemt het nu op tegen Marokko bij de laatste 16, terwijl Japan, dat ook van een achterstand kwam om Duitsland te verslaan maar in een opmerkelijke groepsfase verloor van Costa Rica, het opneemt tegen Kroatië.
De controversiële winnaar in beeld
De bal leek over de lijn te zijn voordat de Japanner Kaoru Mitoma hem terugsneed naar Ao Tanaka voor het tweede doelpunt
Mitoma ontmoette een voorzet van Ritsu Doan bij de naamregel
De VAR oordeelde in het voordeel van Japan en zei dat de kromming van de bal de lijn niet was gepasseerd
Hoe Japan Spanje verblufte
Vóór al het drama van de tweede helft was er een volkomen serene eerste periode voor Spanje, met Morata’s torenhoge kopbal van Cesar Azpilicueta’s voorzet waardoor ze de volledige controle hadden.
Morata kreeg nog andere kansen, een van een terugval van Nico Williams en een andere van een voorzet van Dani Olmo, maar de marge van één doelpunt leek voldoende gezien het volledige balbezit van Spanje.
Wat volgde, verbaasde echter iedereen die toekeek, met Japan-baas Hajime Moriyasu, wiens wissels de wedstrijd tegen Duitsland omdraaiden, en opnieuw zijn bank gebruikte met een verwoestend effect.
De gelijkmaker kwam nadat een slechte pass van doelman Unai Simon ervoor zorgde dat Spanje het balverlies diep in eigen gebied verloor, waardoor Doan een krachtige poging kon ontketenen vanaf de rand van het strafschopgebied die Simon te pakken kreeg maar niet kon stoppen.
Vervolgens leverde een andere invaller een beslissende en uiteindelijk enorm controversiële bijdrage toen Mitoma een voorzet bereikte bij de zijlijn en de bal terugsneed zodat Tanaka van dichtbij naar huis kon bundelen.
Alvaro Morata scoorde de opener met zijn derde doelpunt van het WK
De scheidsrechters op het veld keurden aanvankelijk het doelpunt af, omdat ze dachten dat de bal uit was, en ondanks herhalingen die hen leken te ondersteunen, oordeelde de VAR dat het moest tellen, de officiële verklaring was dat de volledige kromming van de bal de bal niet had gepasseerd. lijn.
Spanje zag er vanaf dat moment totaal geschokt uit en worstelde om duidelijke kansen te creëren toen zich een enorm drama ontvouwde in de andere wedstrijd tussen Duitsland en Costa Rica.
Op een gegeven moment leken ze uit te vallen, maar het herstel van Duitsland zorgde ervoor dat ze op de tweede plaats bleven staan met een doelsaldo van zes tegen de Duitsers.
Japan eindigde de wedstrijd met slechts 18 procent van het balbezit, het laagste aandeel van alle winnende teams op een WK sinds het begin van de records in 1966, maar de overwinning, op een ademloze nacht, zorgde ervoor dat ze uiteindelijk voor een tweede keer doorgingen naar de knock-outfase. opeenvolgende finales.
Neville en Souness twijfelen aan het winnende doelpunt
Sky Sports’ Gary Neville vroeg zich af waarom het televisiepubliek achteraf niet alle hoeken van het winnende doelpunt van Japan te zien kreeg.
Hij vertelde ITV: “De hoge nok die op de lijn staat, suggereert dat er misschien een deel van de bal over de lijn is.
“Maar vanaf dat allereerste buitenspeldoelpunt, Ecuador vs Qatar in wedstrijd één, heb ik er een beetje mee geworsteld dat we niet de juiste invalshoek hebben gekregen, het voelt gewoon niet goed.
“In de Premier League zien we alle VAR-camera’s, hier niet.”
De Japanner Ritsu Doan, links, viert feest met teamgenoot Kaoru Mitoma
Sky Sports’ Graeme Sounes toegevoegd: “Hoe langer ze geen foto laten zien die onomstotelijk laat zien dat het niet uit het spel is gegaan, je denkt dat er iets ongewoons aan de hand is.
“Er zijn op dit moment 80 miljoen Duitsers gek aan het worden, wachtend op een foto die laat zien dat de bal niet uit het spel is gegaan.
“Duitsland is geen klein voetballand. Waarom zou je verwarring zaaien en het niet meteen willen ophelderen?
“Waarom laat de FIFA ons niets zien dat zo controversieel is?
‘Waarom laten ze het ons niet zien? Ruim het alsjeblieft voor ons op.’
Wat betekent het resultaat?
Japan eindigt als beste van Groep E met zes punten, wat betekent dat ze het maandag zullen opnemen tegen Croata, tweede in Groep F, bij de laatste 16, met een aftrap om 15.00 uur.
Spanje eindigt als tweede op vier punten, voor Duitsland op doelsaldo, en neemt het dinsdag op tegen Groep F-winnaar Marokko bij de laatste 16, die om 15.00 uur begint.
Costa Rica eindigt onderaan in Groep E op drie punten en verlaat, net als Duitsland, de competitie.